Juegos que conocí por la emulación: Metal Slug

     Aunque aquí me centraré en el primer juego de la famosa saga run & Gun, en realidad, puede aplicarse a todos (o casi todos) los juegos de dicha saga. Yo no vi nunca este juego en los salones recreativos, salió en una época "tardía" para mí, ya no iba tanto a los recreativos ya que prefería jugar en casa con mi Mega Drive, y poco después vino la PlayStation, así que, al igual que para muchos, aquello fue el final de "ahorrar" para ir a los salones de maquinitas, ahora ahorrábamos para comprarnos algún juego, lo que a la larga, era mucho más rentable. Y sí, sé que este juego salió para la PS1, y que en PS2 hubo una recopilación que incluía varios juegos de la saga, pero como yo, en realidad, no conocía estos juegos, pues no me llamaron la atención o incluso ignoraba su existencia... Fue un amigo mío, el mismo que me dejó jugar por primera vez al Vice City, el que me dijo para quedar y jugar en su casa algún día al Metal Slug, que era muy chulo y que seguro que a mí me gustaría y bla, bla, bla... pero la cosa no cuajó y no acabé jugando a Metal Slug. Pero, un día, buscando jueguitos para el MAME, me acordé de aquella franquicia de juegos de disparos que, en su día, "desprecié" (no exactamente, pero ya me entendéis... espero), y decidí bajarme todos los juegos disponibles. Para los que estén metidos un poco en el mundillo de MAME, sabrá que los juegos de SNK, como es el caso, tenían ciertos "problemillas" a la hora de emularlos en MAME, al menos en versiones antiguas, no sé cómo será en versiones más modernas, ya que para poder correr esos juegos, debías bajarte la "BIOS" de la placa original, recordemos que, los juegos de SNK, corrían en placas Neo Geo, unas placas bastante potentes que dejaban en ridícula a la mayoría de placas contemporáneas. Con esto, quiero decir que me costó un poco hacer correr esos juegos, al igual que otros de la misma compañía, pero nada que no solucionase una sencilla búsqueda por Google, por ello, si eres nuevo en el mundillo de la emulación, y ves que tienes problemas para emular juegos de SNK en MAME, que sepas que no es un error de tu ordenador ni del MAME , o sí... hay ROM que no son compatibles con ciertas versiones de MAME, a lo que iba, si ves que tu MAME no abre un juego de SNK, comprueba que tienes las BIOS correspondientes, hay muchos tutoriales en internet, es más sencillo de lo que suena, pues ahora, dicho todo esto... comencemos.

Una cosa que siempre me he preguntado... si los rehenes tenían armas mejores que las nuestras... ¿por qué no las usaban para escapar?

    El primer Metal Slug salió en 1996, justo el año anterior me tocó hacer la mili, así que estaba "un poco" alejado del tema de los videojuegos, pero cuando comencé con el MAME, y decidí probar esos jueguecillos que mi amigo me había recomendado, y tras solventar el problema de la BIOS, probé este y el resto de los juegos disponibles en la época... Y ojo, ¡flipé en colores!. El género de los run & gun nunca fue de mis favoritos, aunque hay algunos juegos que me flipan, como los Gun Force y el mítico Gryzor (Contra), a mí me gustaban más los de scroll vertical, como el Commando, o los que te daban más libertad de movimiento, tipo Thunder Zone o Mercs, pero este juego (saga), tenía algo especial que me enganchó bastante rápido. Los gráficos eran muy buenos, con un toque a lo "dibujo animado" muy chulo, con unos vehículos que no estaban a escala de los personajes, lo que le daba cierto toque de humor al juego, y unas animaciones muy cuidadas, tanto de los protagonistas como en los soldados enemigos y los rehenes. La paleta de colores, podía pecar quizás de ser un poco oscura, pero aún así tenía cierta belleza, lo cuál, sumado a lo detallado de los gráficos, dotaba al juego de un carisma arrollador. El sonido estaba a la altura de la placa, que de hecho era una cosa que más le hacía destacar sobre el resto, habiendo voces digitalizadas incluso para los gritos de los enemigos al morir, y ni hablemos de la música y efectos de sonido, algunos de los cuales incluso se convirtieron en memes. Pero... ¿y la jugabilidad?, lo más importante en un videojuego es la jugabilidad, ¿no?.

La mejor manera de destruir a los helicópteros es dispararles hasta que exploten

    Pues eso, hablemos de la jugabilidad. El desarrollo del juego es muy simple, caminar hacia la derecha, disparando a todo enemigo a la vista, y poco más... el "poco más" quiere decir, utilizar los vehículos que, en ocasiones, tendremos a nuestra disposición, rescatar a rehenes para que nos den ítems y reírnos de las situaciones que, a veces, nos planteará el juego.

    Aunque el desarrollo del juego sea simple por definición, eso no quiere decir que sea "fácil" ni aburrido, habrá momentos en los que el scroll se detendrá y deberemos hacer frente a una situación específica, ya sea derrotar a una oleada de enemigos, destruir una estructura enorme o lo que sea, eso da variedad al juego, y hace que sea algo más que simplemente correr y disparar (correr y disparar... run & gun... ¿lo pilláis?... y sí, sé que "gun" no significa "disparar"... ¿pero por qué explico mis chistes?)... ¿por donde iba?, ah sí, la jugabilidad... En este tipo de juegos, una de las cosas más importantes, era el control de nuestro personaje, y en Metal Slug, dicho control roza la perfección, nuestro personaje respondía con rapidez y agilidad a nuestras órdenes, pudiendo saltar o agacharnos, también podíamos disparar casi en cualquier dirección, quietos o parados, e incluso saltando, lo cuál era imprescindible en algunas situaciones. He mencionado que podemos saltar, y es que el juego, o mejor dicho la saga, cuenta con un factor plataformero sencillo, pero bastante importante, habiendo incluso jefes en los que, saltar, será una mecánica muy importante.

"Necesitaremos un barco más grande"

    Otra cosa muy atractiva del juego, es que podíamos jugar a dobles, lo que duplicaba la diversión. En este primer juego teníamos dos personajes bien diferenciados, sin poder ser seleccionados nada más que eligiendo ser el jugador uno o el dos... más tarde, se irían añadiendo más personajes, pudiendo seleccionar el que queramos al inicio del juego, ¿aportaban algo jugáblemente?... realmente no lo sé, pero nunca está de más poder jugar con diferentes personajes, en la variedad está el gusto.

Los rehenes no nos servían solo para que nos dieran armas, al final del nivel, se nos daba una bonificación basada en cuantos hubiéramos salvado

    El humor... hablemos del humor. A pesar del componente bélico que tenía el juego, en realidad, tenía muchas situaciones cómicas, ya fueran escenas propias del juego o "transformaciones" que sufrían nuestros personajes. A lo largo de la saga, dichas transformaciones aumentaron, pudiendo transformarnos en zombies, momias o gordos... sí... gordos... Cada una de esas transformaciones tenían debilidades y... ¿alguna tenía alguna ventaja?, porque lo cierto es que no lo recuerdo. La cuestión es esa, que podíamos transformarnos en diferentes monstruos (como los gordos), lo cual dificultaba la partida, ya que perdíamos bastante movilidad, por suerte, las transformaciones, podían revertirse.

Debería haber hecho la captura sin el efecto de daño...

    Algo que querría comentar, porque no creo que dedique una entrada a cada juego, es que, juegos posteriores, tenían rutas alternativas en cada nivel, lo que hacía que dichos juegos fueran muy rejugables, ya que podías obtener diferentes objetos y armas dependiendo de la ruta, habiendo además zonas subacuáticas.

    No sé si lo he comentado, y si lo he hecho, seguramente lo habré hecho muy por encima. Una mecánica bastante importante en toda la saga, es el uso de vehículos, ya sean terrestres, acuáticos o incluso voladores. En los diferentes escenarios, podremos encontrar tanquetas (o incluso camellos, dependiendo del juego), en los que podremos montarnos, los habrá de diferentes tipo y modeles, pero todos ellos, menos quizás los camellos al estar expuestos, nos darán protección además de aumentar nuestra potencia de disparo. Es cierto que, dependiendo del vehículo, nos costará más o menos el poder disparar en diferentes direcciones, pero la potencia de fuego, y la protección, compensan eso. Habrá ocasiones en las que, el uso de esos vehículos, será crucial en la lucha contra algún jefe. La mayoría de esos vehículos, son capaces de aguantar bastante daño, pero esquivar no nos viene mal porque aguantar un vehículo durante un buen rato aumenta nuestras posibilidades de éxito, y una vez el daño de nuestro vehículo sea crítico, saldrá una señal de alarma, dándonos un tiempo para salir de él, ya que si no lo hacemos... pues bueno... una vida menos.

    El aspecto técnico es también sublime, ya lo dije antes, la saga (por no decir solo este juego), cuenta con temas que son historia de los videojuegos, incluso los efectos sonoros de algunas armas, las voces de los enemigos al morir... y los escenarios... ya he hablado de ellos, pero eran tan detallados que casi no creías lo que estabas viendo... normal que se ralentizara en ocasiones.

"La vida se abre camino"

    La saga tuvo un merecidísimo éxito en arcades, tanto es así, que tuvo "ports" en múltiples consolas, ya fueran juegos en solitario o en recopilatorios, pudimos jugar algún Metal Slug desde la primera PlayStation hasta la PS4 (parece ser que, en PS3 no hubo ningún port), pero también se pudo jugar en algunas consolas de Nintendo, incluidas portátiles como la Game Boy Advance, lo cual aumentó la leyenda de la saga.

¡Si no como yo, aquí no come nadie!

    Este primer Metal Slug, si lo comparas con otros juegos de la saga, podría parecer falto de contenido, solo dos personajes, sin rutas alternativas, menos armas y vehículos, etc, pero sigue siendo un grandísimo juego que merece mucho la pena jugar, sobre todo si te gusta el género o, en definitiva, los juegos divertidos. Aunque sus "historias" suelen ser bastante chorra, es divertido como la saga va evolucionando, desde acabar con un dictador bigotudo (¿por qué a los dictadores les gustan tanto los bigotes?) a amenazas extraterrestres y zombies devoradores de carne... la saga no se toma en serio a si misma, y no teme meter cualquier detalle que pueda resultar divertido, como el hecho de que nuestro personaje engorde si agarra demasiada comida... incluso los ítems que recogemos tienen cierta gracia, desde peces a "cartas de amor" (yo creo que son cartas de amor, no sé, cosas mías... Y en juegos más avanzados, podremos tener incluso "acompañantes" que nos ayuden a acabar con los enemigos, como un mono armado con una pistola o algo así (y no es broma)... con todo ello, la saga entera merece una probadita, a día de hoy, la podemos jugar de múltiples maneras, ya sea gracias a los múltiples port que hay, o gracias a MAME (no olvidéis en todo caso instalar la BIOS de "Neo Geo") 

Al terminar un nivel te salía un... ejem... mensaje de "Misión Completada"... ahí lo estáis viendo, y sí, está en inglés, cosas de los videojuegos

    A lo largo del juego, y no solo con los rehenes, podremos encontrar diversas armas, las cuales serán más efectivas para diferentes situaciones, pero la favorita de todos es la "heavy machine gun", una ametralladora que aumenta muchísimo la cadencia y potencia de nuestros disparos, también tendremos escopetas, lanzamisiles y demás. A lo largo de la saga, el arsenal va aumentando, lo digo así como dato. A parte de nuestro arma principal, también tendremos bombas, o mejor dicho, granadas. Granadas que podremos lanzar en la dirección que queramos, ya que hay que tener en cuenta que no es la típica bomba que afecta a toda la pantalla y hace un montón de daño a todo el mundo, no, aquí son algo más parecidas a las granadas del Commando, unas bombas que hacen un daño moderado pero con un radio bastante pequeño. Ah, también tenemos un cuchillo... al igual que pasaba en la saga Shinobi, si atacábamos a un enemigo que estuviera muy cerca, le atacábamos con un golpe "cuerpo a cuerpo"; en este caso, como he dicho, usaremos un cuchillo, y no penséis que es una tontería, ya que hay enemigos a los que es más fácil matar así que a disparos, como los que usan escudos para parar nuestras balas.

Lo mejor de usar un tanque, es que ya no moríamos de un solo disparo... ah, que no he dicho que moríamos de UN disparo, ¡jajajjajajajjajaaaja!, ¡qué despiste!... pues eso, un solo disparo, y una vida menos

    Pero una de las cosas que más me llamó la atención del juego, y a todo el mundo, supongo, fue el tamaño, y diseño de los diferentes jefes. Muchos de ellos, la mayoría, eran máquinas de combate enormes, algunas llegaban a ocupar casi la mitad de la pantalla, pudiendo disparar una enorme variedad de proyectiles, haciendo incluso que el juego se ralentizase, lo cual, a nosotros, en realidad nos ayudaba, ya que se nos daba más tiempo de reacción. El diseño de dichas máquinas era bastante original, ya que no se limitaban a ser tanques gigantes (aunque alguno habría XD). La dificultad de esos combates, era... moderada. Para ser sinceros, no era raro que, la primera vez que llegases a un jefe, murieses, pero a poco que te aprendieras los patrones de disparo, la mayoría resultaban bastante asequibles, eso sí, siempre se requería cierta habilidad, no había trucos del estilo "quédate en la esquina inferior derecha, que ahí no te da ninguna bala", siempre había que anticiparse a los ataques enemigos y estar pendiente a los cambios de patrones.

    En general, el juego (la saga) tiene su dificultad, pero no son imposibles, son juegos que te podías terminar con una moneda... o dos si jugabas a dobles, por supuesto, porque hablamos de unos juegos en los que podías jugar junto con un colega para mayor diversión.